En 2026, le minimum légal d’une gratification de stage atteint 4,50 € par heure de présence. Le montant paraît simple, jusqu’au moment où les heures, le seuil des deux mois et le mode de versement viennent jouer les trouble-fête.
4,50 € l’heure : le stage ne touche pas le SMIC
Le minimum, pas le salaire minimum
Quand la gratification est obligatoire, elle doit atteindre au moins 4,50 € par heure de présence effective depuis le 1er janvier 2026. Ce montant correspond à 15 % du plafond horaire de la Sécurité sociale, fixé à 30 € pour 2026 par l’arrêté du 22 décembre 2025. En 2025, le minimum était de 4,35 €.
Le plafond horaire de la Sécurité sociale, et non le SMIC, fixe donc le montant de référence. La gratification suit sa propre revalorisation annuelle. Elle n’est pas un salaire : le stagiaire reste rattaché à un établissement d’enseignement par une convention tripartite signée avec l’école ou l’université et l’organisme d’accueil.
Le cadre actuel s’appuie notamment sur la loi n° 2014-788 du 10 juillet 2014 et le décret n° 2014-1420 du 27 novembre 2014. La fiche de Service Public vérifiée le 1er janvier 2026 précise que le taux horaire et les modalités de versement doivent figurer dans la convention. La gratification est versée chaque mois lorsqu’elle est due.
La ligne à retenir : 4,50 € par heure de présence, pas un salaire mensuel fixe promis à l’avance.
Deux mois et 308 heures : le seuil qui fait tilt
Compter sans se raconter d’histoires
L’article L124-6 du Code de l’éducation rend la gratification obligatoire lorsque la présence du stagiaire dépasse deux mois au sein du même organisme d’accueil, au cours de la même année scolaire ou universitaire. Plusieurs périodes non consécutives peuvent s’additionner.
Le calcul repose sur la présence effective. Le Code de l’éducation retient 7 heures de présence pour une journée et 22 jours pour un mois. En pratique, le seuil correspond donc à plus de 44 jours ou à plus de 308 heures de présence. On regarde les heures réalisées dans l’organisme, pas seulement les dates inscrites au calendrier.
Lorsque le seuil est franchi, la gratification est due pour l’ensemble du stage, à partir du premier jour. En dessous de ces seuils, l’organisme d’accueil peut verser une gratification volontaire. Une convention collective ou un accord de branche peut aussi prévoir un montant supérieur ou une obligation pour une durée plus courte.
Les élèves du second degré de l’enseignement agricole relèvent d’un seuil différent : la gratification devient obligatoire au-delà de trois mois de présence dans le même organisme au cours de l’année d’enseignement. Pour les autres stages étudiants et scolaires, le repère des deux mois reste celui à vérifier en premier.
La calculette contre le calendrier
Une formule courte, des heures à vérifier
La formule de base tient sur une ligne : le nombre d’heures de présence effective multiplié par 4,50 €. Un stage de 7 heures par jour pendant 20 jours représente 140 heures. Le minimum dû pour ce mois atteint donc 630 €.
- Comptez les heures de présence effective dans l’organisme d’accueil.
- Multipliez ce total par 4,50 € si aucun montant supérieur n’est prévu.
- Vérifiez les règles de la convention pour les absences, les jours fériés et le mode de calcul.
- Contrôlez le versement mensuel et conservez les justificatifs.
La convention peut prévoir un calcul au réel, mois par mois, ou un lissage avec un montant identique chaque mois. Le calcul au réel suit les heures de présence de chaque période. Le lissage répartit la gratification sur la durée prévue du stage.
Un lissage ne peut pas réduire le total minimal dû. Si le stage s’arrête avant la date prévue ou si le planning est modifié, le montant versé doit être régularisé. À l’inverse, un mois comptant davantage d’heures peut produire une gratification différente lorsque le calcul se fait au réel.
Dans l’exemple présenté par Service Public, un stage à temps plein de 7 heures par jour du 1er janvier au 31 mars 2026 représente 441 heures. À 4,50 € de l’heure, la gratification totale atteint 1 984,50 €, avant une éventuelle répartition mensuelle.
Demandez si la somme indiquée dans la convention repose sur les heures réelles ou sur un lissage. Un montant identique chaque mois ne correspond pas forcément aux heures de chaque mois, mais le total du stage doit respecter le minimum applicable.
Brut ou net : l’impôt s’invite au calcul
Le net n’est pas automatique
Jusqu’à 4,50 € par heure en 2026, la gratification bénéficie d’une franchise de cotisations et contributions sociales. Dans cette limite, le montant versé correspond généralement au montant prévu dans la convention, sans distinction brut-net comparable à celle d’un salaire.
Une entreprise peut verser davantage. Si elle prévoit 6 € par heure, la fraction jusqu’à 4,50 € reste dans la franchise et la fraction supérieure est soumise aux cotisations et contributions sociales applicables. Un montant de 1 000 € inscrit dans une convention ne signifie donc pas nécessairement que 1 000 € seront versés sur le compte.
La gratification est exonérée d’impôt sur le revenu dans la limite du montant annuel du SMIC. Ce plafond fiscal se raisonne sur l’année, et non sur un seul mois. La convention et les justificatifs de paiement doivent être conservés lorsque la gratification dépasse le minimum ou s’ajoute à d’autres revenus.
Le raccourci « gratification égale net » vaut pour le minimum exonéré, pas pour toutes les sommes versées au-dessus de ce seuil.
Le stage se distingue aussi de l’alternance sur la protection sociale. Il n’ouvre pas, à lui seul, de droits à l’allocation chômage et ne donne pas lieu aux contributions d’assurance chômage. L’alternant est salarié dans le cadre d’un contrat de travail et perçoit une rémunération calculée selon les règles propres à son contrat, à son âge et à sa formation.
Les droits autour de la gratification : la petite ligne qui compte
Les avantages ne font pas les congés
La gratification n’est pas le seul élément à vérifier. L’article L124-13 du Code de l’éducation, dans le cadre fixé par la loi n° 2014-788 du 10 juillet 2014, prévoit l’accès au restaurant d’entreprise ou aux titres-restaurant dans les mêmes conditions que les salariés lorsque l’organisme en propose. La prise en charge d’une partie des frais de transport domicile-lieu de stage s’applique également selon les règles prévues.
Le stagiaire n’acquiert pas de congés payés au titre d’un contrat de travail puisqu’il n’est pas salarié. Pour un stage de plus de deux mois, la convention doit toutefois prévoir la possibilité de congés et d’autorisations d’absence. Elle doit aussi préciser les règles applicables aux absences liées aux examens, à la maladie, à la maternité, à la paternité ou à l’adoption.
La protection sociale du stagiaire comprend son rattachement au régime d’assurance maladie. Les accidents du travail et les maladies professionnelles relèvent d’un régime spécifique. Un accident survenu pendant le stage ou sur un trajet lié au stage doit être signalé rapidement à l’établissement d’enseignement et à l’organisme d’accueil.
Ces droits sont moins visibles que le taux horaire, mais ils pèsent dans le budget. Un titre de transport remboursé ou l’accès aux titres-restaurant réduit le coût concret d’un stage, surtout quand la gratification reste très inférieure à un salaire au SMIC. Ça ne paie pas le loyer, certes, mais l’addition commence déjà à faire moins mal.
Stage ou alternance : deux statuts, deux additions
La convention n’est pas un contrat de travail
Comparer un stage et une alternance uniquement sur le montant mensuel conduit à une mauvaise lecture. Le stage répond à un objectif pédagogique et reste encadré par une convention. L’alternance repose sur un contrat de travail, avec salaire, congés payés et cotisations sociales selon le statut retenu.
Avant de signer, vérifiez quatre éléments : le nombre d’heures de présence, le mode de calcul, le montant horaire et les avantages prévus. Une offre de stage qui exige cinq ans d’expérience, une disponibilité totale et la maîtrise de huit logiciels mérite une lecture attentive, même si elle affiche le minimum légal (oui, encore une offre qui demande la lune pour 4,50 € de l’heure).
Le CV peut attendre cinq minutes. La convention, elle, mérite mieux qu’une lecture en diagonale entre deux notifications.
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